они строились до того, как в обиход русских крестьян вошла пила, и потому под самый конёк сложены из брёвен

Ну, пилы-то в крестьянский обиход давно вошли. А такие бревенчатые фронтоны — не из-за отсутствия пил, а из-за холодного климата, достатка леса и отсутствия лесопилок. Пилить доски вручную — то еще удовольствие. Так то если можно обойтись кругляком — его и использовали. Кстати даже полы и потолки делали из кругляка, колотого вдоль. Кроме того, такой фронтон теплее.
Фактически, закончив сруб выше потолка, продолжали складывать две стены-фронтоны, укорачивая с боков. А поперечные стены заваливались внутрь и бревна оказывались "с разрядкой", образуя бревенчатую обрешетку крыши. Очень прочная конструкция. Сверху накрывалась тесом (колотыми досками).