В поисках Беловодья

Осмотрев в прошлых частях Ехегис и Ехегнадзор и бросив прощальный взгляд на снега Арарата, продолжаем путь вверх по долине Арпы. Километрах в 30 от Ехегнадзора река и иранская трасса расходятся, и направо, к перевалу в Зангезур, свернём чуть позже, а пока что выбираем левый поворот - к курортному Джермуку, окрестности которого заслуживают отдельного поста. Справедливости ради, проходного - кого в Армении можно удивить глубоким вулканическим каньоном и тысячелетним храмом на его дне?

( Рассказ +39 фото )

Замок феодала на утёсе, крест на въезде, солдатская капелла да заброшенное еврейское кладбище у реки - звучит, согласитесь, как описание типичного местечка в Восточной Европе? Но только речь про Закавказье: в 20 километрах от показанного в прошлых частях Арени, у дороги к Севану, лежит натурально "куст деревень", в обиходе известный по одной из них как Ехегис. И в нём действительно есть крепость феодала на высокой скале, необычный Воинский храм и заброшенное иудейское кладбище из той эпохи, когда евреи по свету уже рассеялись, а армяне - ещё нет.

( Рассказ +45 фото )

Самая красивая, интересная и экзотическая часть Армении - это Сюник, вытянувшаяся вдоль дороги на Иран между Карабахом и Нахичеванью. Если Гугарк от весёлого Дилажана до ржавой Ахталы кажется чинным, понятным и правильным, то Сюник, эта "армянская Галиция" - заморочен, странен и полон чудес. Армянские миниатюры, коими он славился в Средневековье, здесь кажутся написанными с натуры. Дороги Сюника пролегают поперёк долин, по бесконечным серпантинам снуют архаичные фуры с вязью номеров, густые леса оплетены колючей проволокой дикой ежевики, а за поворотом могут поджидать, например, пещерный город, средневековый сейсмометр, древнейшая в мире винодельня или позабытое на тысячу лет еврейское кладбище. Ещё до нашей эры отвоёванный у Мидии, Сюник в разные эпохи слыл то предателем армянского дела, то его последним оплотом. В наше время на его исторической территории располагаются марзы (уезды) Гехаркуник (уже известный нам по берегам Севана), Вайоц-Дзор и собственно Сюник в горах Зангезура. А ещё - Нахичевань, где в прошлой части в городке Ордубад мы закончили рассказ об Азербайджане, вот только армянский след там в 21 веке стёрли без следа...

Экзотичность Сюника нарастает от Еревана к Мегри постепенно, и Вайоц-Дзор на реке Арпа, своё скорбное имя Долина Плача получивший после Мозского землетрясения в 735 году, не впечатляет необычностью пейзажа. И тем не менее это самый малолюдный уезд Армении, где лучше всего растёт виноград, скалы изрыты пещерами, а на боковых дорогах в порядке вещей встретить горных козлов. Ворота армянского юга - Арени, крупное село (1,8 тыс. жителей) в 120 километрах от Еревана, где в первые выходные октября проходит винный фестиваль всея Армении.

( Рассказ +51 фото )