В поисках Беловодья

Георгиевск, старейший русский город Кавказа и "пятый элемент" Кавказских Минеральных Вод, за свою историю оброс весьма впечатляющей системой станиц и посёлков. Если в самом городе живёт лишь 65 тысяч человек, то в агломерации - 120 тысяч. И я бы сказал, окрестности Георгиевска как бы не более интересны, чем сам показанный в прошлой части город: тут есть деревянные церкви, старинные усадьбы, заброшенная железная дорога, крупнейшее и старейшее дерево всея Руси и одно жутковатое заведение из стереотипов тёмного Средневековья.

( Рассказ +46 фото )

Догубаязит - курдский город средней руки (78 тыс. жителей) в иле Агры, впечатляющий как минимум своим расположением: у восточных ворот Турции (полтысячи лет как), к югу от Арарата, над истоками Евфрата, у начала длинной Алашкертской долины, другой край которой я показывал с неделю назад по дороге из Эрзурума на Ван. А ещё под Догубаязитом скрываются небезызвестный город-герой русско-турецких войн Баязет и древний армянский Даройнк, а путь сюда из показанного в прошлых частях Вана пролегает через таинственный Тендюрек, в лавовых полях которого тысячу лет назад прятались первые хиппи. Об этом всём и расскажу сегодня, а на завтра оставлю главную достопримечательность как бы не всей Восточной Анатолии - дворец Исхака-Паши.

( Рассказ +52 фото )

Из показанного в прошлой части Ахлата с его антихачкарами и русскими артефактами мы поехали в серый Татван и далее на остров Ахтамар за Ваном. Там стоит красивейшая армянская церковь, но прежде, чем рассказать о ней, стоит вспомнить контекст. Рассказ о Турции я начинал историей того, как Западная Армения стала Восточной Анатолией. Теперь расскажу, какой она вообще была и о её утраченном наследии.

( Рассказ +25 моих и 38 исторических фото )

От Эрзурума, по табиям (фортам) которого мы лазали в прошлой части, а до того гуляли по Старому городу и проникались общим суровым колоритом, всего пара сотен километров до Карса. Но этот путь растянулся у нас на неделю: ведь разве можно, оказавшись в Турецкой Сибири, не побывать на её Байкале - озере Ван? Единственный удобный нам автобус шёл туда не напрямик через Муш, а вкруг через Агры, отводя 5 часов на неспешное созерцание меланхоличных пейзажей Восточной Анатолии и размышления о судьбе скрытой под ней Западной Армении. Ну а прежде, чем отправиться в путь, покажу последние штрихи к портрету Эрзурума, этакую часть №3,5: пейзажи окраин, университеты и вокзал.

( Рассказ +54 фото )

За пафосным фасадом показанного в прошлой части Приморского бульвара начинается Старый Батум - колоритный черноморский городок, где сотню лет назад жило 30 тысяч человек, но ни один народ не составлял даже четверти населения.

( Рассказ +54 фото )

Нагорный Карабах ассоциируется с войной, и в прошлой части я рассказывал про её дыхание в прифронтовых Аскеране и Агдаме. На самом деле таких мест здесь немного, и настоящий Арцах совершенно другой. Под защитой естественной крепости крутых лесистых гор скрывается очаровательная зелёная глушь, в которой жизнь идёт своим чередом век за веком, а близость войны лишь научила людей беречь тишину. Перебравшись через ущелье Унот под Шушой, сегодня отправимся вглубь Карабаха - в Красный Базар, близ которого растёт самое большое и старое дерево бывшего СССР, и в село Тох, где седой князь привечает туристов на руинах дворца своих предков.

( Рассказ +52 фото )

В прошлой части я показывал колоритный городок Мегри на самом юге Армении, а сегодня погуляем по его окрестностям - старинному селу Шванидзор и "мёртвой дороге" на границе Ирана, в которую и упирается путь на юг.

( Рассказ +36 фото )

Самая красивая, интересная и экзотическая часть Армении - это Сюник, вытянувшаяся вдоль дороги на Иран между Карабахом и Нахичеванью. Если Гугарк от весёлого Дилажана до ржавой Ахталы кажется чинным, понятным и правильным, то Сюник, эта "армянская Галиция" - заморочен, странен и полон чудес. Армянские миниатюры, коими он славился в Средневековье, здесь кажутся написанными с натуры. Дороги Сюника пролегают поперёк долин, по бесконечным серпантинам снуют архаичные фуры с вязью номеров, густые леса оплетены колючей проволокой дикой ежевики, а за поворотом могут поджидать, например, пещерный город, средневековый сейсмометр, древнейшая в мире винодельня или позабытое на тысячу лет еврейское кладбище. Ещё до нашей эры отвоёванный у Мидии, Сюник в разные эпохи слыл то предателем армянского дела, то его последним оплотом. В наше время на его исторической территории располагаются марзы (уезды) Гехаркуник (уже известный нам по берегам Севана), Вайоц-Дзор и собственно Сюник в горах Зангезура. А ещё - Нахичевань, где в прошлой части в городке Ордубад мы закончили рассказ об Азербайджане, вот только армянский след там в 21 веке стёрли без следа...

Экзотичность Сюника нарастает от Еревана к Мегри постепенно, и Вайоц-Дзор на реке Арпа, своё скорбное имя Долина Плача получивший после Мозского землетрясения в 735 году, не впечатляет необычностью пейзажа. И тем не менее это самый малолюдный уезд Армении, где лучше всего растёт виноград, скалы изрыты пещерами, а на боковых дорогах в порядке вещей встретить горных козлов. Ворота армянского юга - Арени, крупное село (1,8 тыс. жителей) в 120 километрах от Еревана, где в первые выходные октября проходит винный фестиваль всея Армении.

( Рассказ +51 фото )

В прошлых частях я рассказывал про общий, и весьма нетривиальный, колорит Гюмри, чёрные улочки Старого Александрополя, царскую крепость с русской военной базой и проспекты советского Ленинакана с трущобами и руинами, оставленными Спитакским землетрясением. Для полноты картины остаётся показать вокзал с железнодорожным музеем, кварталы между ним и центром, которые я назвал бы Новым Александрополем, и окрестности - забавный Дырявый камень в селе Ацик и пейзажи Ширакской провинции.

( Рассказ +52 фото )

Норатус - большое село (5,9 тыс. жителей) на озёрном мысу в 40км южнее показанного в прошлой части Севана с его монастырём, подземной ГЭС и сектой субботников. Здесь же достопримечательность одна, но какая! Крупнейшее в Армении, а стало быть и в мире, хачкаровое кладбище, одно из самых потрясающих мест страны.

( Рассказ +48 фото )